Ένας άνδρας που είχε χάσει τη γονιμότητά του στην εφηβική ηλικία εξαιτίας της χημειοθεραπείας, την ανέκτησε 16 χρόνια αργότερα με μεταμόσχευση κατεψυγμένου ορχικού ιστού.
Είναι ο πρώτος ασθενής στον κόσμο που υποβάλλεται στη θεραπεία, κατά την οποία χρησιμοποιήθηκε ο δικός του ορχικός ιστός. Η λήψη του είχε γίνει πριν τη χημειοθεραπεία, με την ελπίδα ότι μια μέρα θα ήταν εφικτή η ασφαλής και αποτελεσματική επιστροφή στο σώμα του.
Η είδηση χαρίζει ελπίδα στα αγόρια που πρόκειται να υποβληθούν σε ακτινοθεραπεία ή χημειοθεραπεία για τον καρκίνο. Οι θεραπείες αυτές μπορεί να σώσουν τη ζωή τους, αλλά συχνά προκαλούν υπογονιμότητα.
Σε αντίθεση με τους ενήλικες, τα παιδιά δεν έχουν τη δυνατότητα να αποθηκεύουν σπερματοζωάρια ή ωάρια πριν από τις θεραπείες. Ωστόσο η μεταμόσχευση αναπαραγωγικού ιστού μπορεί να αποδειχθεί ανεκτίμητη, ακόμα και δεκαετίες αργότερα.
Υπολογίζεται ότι στη Βρετανία 1.600 παιδιά έχουν αποθηκευμένο αναπαραγωγικό ιστό. Σε όλο τον κόσμο εξ άλλου έχουν γεννηθεί 200 μωρά από αποθηκευμένο, κατεψυγμένο ωοθηκικό ιστό. Η τεχνική, όμως, δεν είχε έως τώρα δοκιμαστεί σε άνδρες.
Νέα μελέτη
Τώρα, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Vrije, στις Βρυξέλλες, ανακοίνωσαν πως μεταμόσχευσαν με επιτυχία ορχικό ιστό σε έναν 27χρονο.
Ο νεαρός είχε υποβληθεί σε υψηλής δόσης χημειοθεραπεία το 2008. Η θεραπεία θα κατέστρεφε τους αναπαραγωγικούς ιστούς του. Έτσι, οι γιατροί συνέστησαν να αφαιρεθεί ο ένας όρχις του. Στη συνέχεια τον τεμάχισαν και κατέψυχαν τα τεμάχια.
Αυτό έγινε με την ελπίδα πως όταν μεγάλωνε, θα μπορούσε να γίνει μεταμόσχευση των τεμαχίων πίσω στο σώμα του, ώστε να ανακτήσει τη γονιμότητά του.
Η μεταμόσχευση έγινε πριν από έναν χρόνο και ο 27χρονος παράγει πλέον σπερματοζωάρια. Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμα εάν αυτά θα είναι αρκετά υγιή ώστε να γονιμοποιήσουν ωάρια. Ωστόσο το γεγονός και μόνο ότι ανέκτησε τη γονιμότητά του, θεωρείται αληθινό επίτευγμα.
«Πολλοί ασθενείς μπορούν πλέον να ελπίζουν ότι θα αποκτήσουν κάποτε τα δικά τους, βιολογικά παιδιά», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Dr. Ellen Goossens, καθηγήτρια Γενετικής Αναπαραγωγής & Ανάπτυξης στο Vrije.
Οι Βέλγοι επιστήμονες ανέπτυξαν το 2002 την τεχνική της αποθήκευσης αναπαραγωγικού ιστού. Τη μέθοδο χρησιμοποιούν πλέον τα ογκολογικά κέντρα σε όλο τον κόσμο.
Δεν παρήγαγε σπερματοζωάρια
Οι επιστήμονες περιγράφουν την περίπτωση του νεαρού ασθενούς σε άρθρο τους που αναρτήθηκε στον ιστότοπο επιστημονικών ανακοινώσεων medRxiv. Όπως γράφουν, όταν ο νεαρός ενηλικιώθηκε έμαθε ότι δεν παρήγαγε καθόλου σπερματοζωάρια.
Το 2022 ήλθε σε επαφή με τους γιατρούς, ρωτώντας τους εάν θα μπορούσε να υποβληθεί σε μεταμόσχευση του ορχικού του ιστού. Όπως τους ενημέρωσε, ήθελαν με τη σύντροφό του να αποκτήσουν παιδί και σκέφτονταν να κάνουν εξωσωματική.
Το 2025 οι γιατροί προχώρησαν στη μεταμόσχευση. Τοποθέτησαν τέσσερα τεμάχια ορχικού ιστού στον εναπομείναντα όρχι του και την παρακείμενη περιοχή.
Έναν χρόνο αργότερα, τα μοσχεύματα αφαιρέθηκαν για να αναλυθούν. Όπως διαπιστώθηκε, παρήγαγαν ώριμα σπερματοζωάρια, τα οποία συνελέγησαν και καταψύχθηκαν.
Σε αντίθεση με την μεταμόσχευση όρχεως, τα τεμάχια που μεταμοσχεύθηκαν δεν ήταν εφικτό να συνδεθούν με τον σπερματικό πόρο ώστε να εισέλθουν τα σπερματοζωάρια στο σπέρμα του. Επομένως η μόνη λύση για το ζευγάρι παραμένει η εξωσωματική.
Η περίπτωση του 27χρονου απέδειξε ότι είναι εφικτή η κρυοσυντήρηση ορχικού ιστού, τονίζουν οι ερευνητές. Απέδειξε ακόμα ότι είναι εφικτή η μεταμόσχευση και η ενεργοποίησή του από τον οργανισμό του ασθενούς.
Μένει να διαπιστωθεί εάν τα σπερματοζωάρια είναι σε θέση να γονιμοποιήσουν τα ωάρια της συντρόφου του.
Φωτογραφία: iStock