Η ιλαρά προσβάλλει ολοένα περισσότερα παιδιά ηλικίας κάτω των 5 ετών, καθώς η μείωση των εμβολιασμών εναντίον της τα έχει αφήσει εκτεθειμένα στη νόσο και τις επιπλοκές της, σύμφωνα με μία νέα, παγκόσμια ανάλυση.
Όπως αποκαλύπτει, μεταξύ 2019 και 2023 τα κρούσματά της αυξήθηκαν κατά 40%. Επιπλέον, έκτοτε εκτιμάται ότι έχουν αυξηθεί ακόμα περισσότερο.
Η ανάλυση βασίζεται στα κρούσματα, τους θανάτους και τα ποσοστά εμβολιασμού που αναφέρθηκαν από 204 χώρες του κόσμου. Τα δεδομένα αφορούσαν την περίοδο 1990-2023. Τα ευρήματα της ανάλυσης δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση Nature Medicine.
Όπως γράφουν οι ερευνητές, το 2019 υπολογίζεται ότι η ιλαρά αρρώστησε 11,1 εκατομμύρια μικρά παιδιά σε όλο τον κόσμο. Το 2023, όμως, ο αριθμός τους ξεπέρασε τα 15,6 εκατομμύρια.
Ωστόσο οι αριθμοί αυτοί αποτελούν τεράστια οπισθοδρόμηση, επισημαίνουν οι ερευνητές. Και αυτό, διότι μεταξύ 1990 και 2019 είχαν μειωθεί κατά 80% τα κρούσματα της νόσου. Είχαν επίσης μειωθεί κατά 90% οι θάνατοι εξαιτίας της.
Η αναβίωση της ιλαράς συμπίπτει με την διαταραχή που προκάλεσε στα προγράμματα εμβολιασμού η πανδημία της COVID-19, λένε οι ερευνητές.
Αυξάνονται και οι θάνατοι
Αν και η ιλαρά θεωρείται από πολλούς μία απλή παιδική ασθένεια, στην πραγματικότητα μπορεί να έχει σοβαρές επιπλοκές. Προγενέστερη μελέτη είχε υπολογίσει ότι αποβαίνει μοιραία για 3 στα 100 βρέφη, ηλικίας κάτω του 1 έτους, που μολύνει.
Η νέα μελέτη εκτιμά ότι το 2023 πέθαναν εξαιτίας 118.000 άνθρωποι σε όλο τον κόσμο. Το 2019 όμως οι θάνατοι ήταν 105.000. Επομένως υπήρξε αύξηση των θανάτων κατά 12%.
Οι εμβολιασμοί των μικρών παιδιών για την ιλαρά έχουν πια μειωθεί σημαντικά, δείχνει η νέα ανάλυση. Για να υπάρξει προστασία του πληθυσμού πρέπει να είναι εμβολιασμένο το 95% των μικρών παιδιών. Ωστόσο το 2023 την πρώτη δόση του εμβολίου είχε κάνει μόνο το 81% των παιδιών. Το αντίστοιχο ποσοστό το 2019 ήταν 83,6%.
Τα ποσοστά αυτά είναι πολύ χαμηλότερα με την δεύτερη δόση. Επιπλέον παρουσιάζουν σημαντική διαφοροποίηση αναλόγως με την ήπειρο και την χώρα.
Εκτιμάται ότι το 2023 περισσότερα από 23,7 εκατομμύρια βρέφη δεν έλαβαν την πρώτη δόση του εμβολίου κατά της ιλαράς. Ο αριθμός τους είναι κατά 1,7 εκατομμύρια υψηλότερος σε σύγκριση με το 2019.
Περίπου τα μισά από τα ανεμβολίαστα παιδιά βρίσκονται στην υποσαχάρια Αφρική. Το περίπου το 20% στη νότια Ασία.
Ωστόσο και στις προηγμένες χώρες έχει αρχίσει να υπάρχει πρόβλημα. Οι ΗΠΑ έχουν εφέτος τα περισσότερα κρούσματα από το 1990. Ξεπέρασαν πια τα 4.410. Έχουν ήδη πεθάνει, εξ άλλου, τουλάχιστον 5 ασθενείς (υπάρχει και έκτος θάνατος που διερευνάται). Το 59% των ασθενών είναι ανήλικοι.
Φωτογραφία: iStock