Η αλλεργική ρινίτιδα αποτελεί μία από τις πιο συχνές αλλεργικές παθήσεις της παιδικής ηλικίας. Πρόκειται για μια φλεγμονώδη αντίδραση του ρινικού βλεννογόνου που προκαλείται όταν το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά υπερβολικά σε αλλεργιογόνα του περιβάλλοντος, όπως η γύρη των φυτών, η σκόνη ή τα ακάρεα.
Τα πιο χαρακτηριστικά συμπτώματα είναι:
- συχνό φτέρνισμα
- καταρροή
- βουλωμένη μύτη
- φαγούρα στη μύτη ή στα μάτια
- δακρύρροια
Τα συμπτώματα μπορεί να εμφανίζονται εποχικά, ιδιαίτερα καθώς πλησιάζει η άνοιξη και αυξάνονται τα επίπεδα γύρης, αλλά σε ορισμένα παιδιά παραμένουν όλο τον χρόνο.
Σύμφωνα με επιστημονική ανασκόπηση που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Frontiers in Immunology, περίπου 20-30% των παιδιών παγκοσμίως εμφανίζουν συμπτώματα αλλεργικής ρινίτιδας. Οι ερευνητές σημειώνουν ότι η συχνότητα της νόσου έχει αυξηθεί τις τελευταίες δεκαετίες, πιθανόν λόγω της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, των αλλαγών στον τρόπο ζωής και της αυξημένης έκθεσης σε περιβαλλοντικά αλλεργιογόνα.
Αλλεργική ρινίτιδα – Πώς επηρεάζει τον ύπνο και τη σχολική ζωή
Παρότι πολλοί γονείς αντιμετωπίζουν την αλλεργική ρινίτιδα σαν ένα «παρατεταμένο συνάχι», οι ειδικοί τονίζουν ότι μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την καθημερινότητα των παιδιών.
Η ρινική συμφόρηση και η φλεγμονή των αεραγωγών συχνά επιδεινώνονται κατά τη διάρκεια της νύχτας, με αποτέλεσμα τα παιδιά να κοιμούνται πιο ανήσυχα και να ξυπνούν συχνότερα.
Σε μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Children (Basel) διαπιστώθηκε ότι τα παιδιά με αλλεργική ρινίτιδα εμφανίζουν συχνότερα διαταραχές ύπνου και πρωινή κόπωση, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει τη συγκέντρωση και τη σχολική τους απόδοση.
Οι επιστήμονες τονίζουν ότι η σωστή αντιμετώπιση της πάθησης μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την ποιότητα ζωής των παιδιών.
Η σύνδεση με το παιδικό άσθμα
Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Allergy, Asthma & Clinical Immunology, τα παιδιά με αλλεργική ρινίτιδα έχουν αυξημένη πιθανότητα να εμφανίσουν άσθμα αργότερα στη ζωή τους.
Η μελέτη επισημαίνει ότι οι δύο παθήσεις μοιράζονται κοινό φλεγμονώδη μηχανισμό. Η αλλεργική αντίδραση που ξεκινά στον ρινικό βλεννογόνο, μπορεί να επηρεάσει σταδιακά και τους κατώτερους αεραγωγούς, δημιουργώντας αυτό που οι ειδικοί περιγράφουν ως «ενιαίο αλλεργικό αναπνευστικό σύστημα».
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι τα παιδιά με επίμονη αλλεργική ρινίτιδα εμφανίζουν συχνότερα συμπτώματα όπως βήχα, συριγμό ή δυσκολία στην αναπνοή, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της άσκησης ή τη νύχτα. Για τον λόγο αυτό οι ειδικοί τονίζουν ότι η έγκαιρη διάγνωση και η σωστή θεραπεία της αλλεργικής ρινίτιδας μπορεί να συμβάλει και στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης άσθματος στο μέλλον.
Πώς μπορούν οι γονείς να περιορίσουν τα συμπτώματα
Η αντιμετώπιση της αλλεργικής ρινίτιδας βασίζεται κυρίως στη μείωση της έκθεσης στα αλλεργιογόνα και στη σωστή ιατρική καθοδήγηση.
Οι ειδικοί προτείνουν μερικά απλά μέτρα που μπορούν να βοηθήσουν:
- συχνό πλύσιμο των χεριών και του προσώπου μετά την επιστροφή από εξωτερικούς χώρους
- καλό αερισμό του σπιτιού τις ώρες που τα επίπεδα γύρης είναι χαμηλότερα
- τακτικό πλύσιμο σεντονιών και καθαρισμό επιφανειών για περιορισμό των αλλεργιογόνων
- αποφυγή δραστηριοτήτων σε εξωτερικούς χώρους όταν τα επίπεδα γύρης είναι ιδιαίτερα υψηλά
Σε περιπτώσεις έντονων συμπτωμάτων, ο παιδίατρος ή ο αλλεργιολόγος μπορεί να προτείνει φαρμακευτική αγωγή, όπως αντιισταμινικά ή ρινικά σπρέι.
- Διαβάστε επίσης –Τροφικές αλλεργίες στα παιδιά: Γιατί αυξάνονται επικίνδυνα
Σύγχρονες θεραπείες για την αλλεργική ρινίτιδα
Τα τελευταία χρόνια αναπτύσσονται νέες θεραπευτικές προσεγγίσεις για την αντιμετώπιση της αλλεργικής ρινίτιδας.
Μία από τις σημαντικότερες είναι η ανοσοθεραπεία αλλεργιογόνων, η οποία βοηθά τον οργανισμό να αναπτύξει σταδιακά ανοχή στα αλλεργιογόνα. Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Allergy and Clinical Immunology, η ανοσοθεραπεία μπορεί να μειώσει σημαντικά τα συμπτώματα και την ανάγκη για φαρμακευτική αγωγή σε ασθενείς με αλλεργική ρινίτιδα. Η θεραπεία αυτή εφαρμόζεται μόνο σε συγκεκριμένες περιπτώσεις και πάντα υπό την καθοδήγηση ειδικού γιατρού.
Φωτογραφία: istock