Τη ζωή τριών ανθρώπων που επέβαιναν σε κρουαζιερόπλοιο στον Ατλαντικό είναι πιθανό να κόστισε ο χανταϊός (hantavirus) – ένας ιός που μεταδίδεται στους ανθρώπους από τα μολυσμένα ποντίκια και τους αρουραίους.
Ο ιός πιθανώς έχει νοσήσει ακόμα τρεις επιβαίνοντες στο ίδιο κρουαζιερόπλοιο. Ο ένας, ένας 69χρονος Βρετανός, δίνει μάχη για τη ζωή του στην Μονάδα Εντατικής Θεραπείας νοσοκομείου στο Γιοχάνεσμπουργκ. Οι άλλοι δύο είναι μέλη του πληρώματος, σύμφωνα με τις νεότερες πληροφορίες.
Όπως ανακοίνωσε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), ο χανταϊός ανιχνεύθηκε στον έναν από τους ασθενείς. Οι υπόλοιποι πέντε έχουν παρόμοια συμπτώματα και πιστεύεται πως είναι και αυτοί μολυσμένοι. Ωστόσο δεν έχουν ακόμα ολοκληρωθεί οι εργαστηριακοί έλεγχοι σε αυτούς.
Το κρουαζιερόπλοιο είναι το MV Hondius που λειτουργεί η ολλανδική εταιρεία Oceanwide Expeditions. Απέπλευσε από την Αργεντινή πριν από τρεις εβδομάδες, στις 20 Μαρτίου. Προορισμός του ήταν τα Κανάρια Νησιά, όπου θα έφτανε αύριο (05.05.2026). Ωστόσο διέκοψε προσωρινά το ταξίδι του και έχει αγκυροβολήσει έξω από το Πράσινο Ακρωτήρι στη Δυτική Αφρική.
Το κρουαζιερόπλοιο μπορεί να φιλοξενήσει 170 επιβάτες σε 80 καμπίνες, καθώς και 71 μέλη του πληρώματος.
Ο κ. Foster Mohale, εκπρόσωπος του Υπουργείου Υγείας της Νότιας Αφρικής, δήλωσε στο BBC ότι στο πλοίο επιβαίνουν σχεδόν 150 τουρίστες από διάφορες χώρες του κόσμου.
Ο χανταϊός μεταδίδεται στους ανθρώπους από τα μολυσμένα περιττώματα ή τα ούρα των τρωκτικών. Η λοίμωξη από αυτόν είναι σπάνια, λέει ο ΠΟΥ. Ωστόσο ο ιός μπορεί να προκαλέσει απειλητικά για τη ζωή αναπνευστικά προβλήματα.
Τα θύματα
Σύμφωνα με τον κ. Mohale, οι δύο από τους νεκρούς είναι ένα ζευγάρι Ολλανδών. Ο 70χρονος άνδρας αρρώστησε ξαφνικά με πυρετό, πονοκέφαλο, πόνους στην κοιλιά και διάρροια. Πέθανε καθώς το κρουαζιερόπλοιο προσέγγιζε τη νήσο της Αγίας Ελένης, μία βρετανική υπερπόντια κτήση στο Νότιο Ατλαντικό.
Η 69χρονη σύζυγός του επίσης αρρώστησε στη διάρκεια του ταξιδιού. Αποβιβάστηκε στη Νότιο Αφρική και μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο του Γιοχάνεσμπουργκ, όπου άφησε την τελευταία της πνοή.
Το τρίτο θύμα πιθανώς βρίσκεται ακόμα εντός του πλοίου, σύμφωνα με πληροφορίες του διεθνούς Τύπου.
Ο ΠΟΥ ανέφερε πως συντονίζει την αποβίβαση των τελευταίων δύο συμπτωματικών ασθενών από το κρουαζιερόπλοιο.
Φωτογραφία: iStock