Η ανώτατη αφρικανική αρχή δημόσιας υγείας επιβεβαίωσε νέο ξέσπασμα του ιού Έμπολα στην επαρχία Ιτούρι της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, μια περιοχή που εδώ και δεκαετίες πλήττεται από ένοπλες συγκρούσεις και ανθρωπιστική αστάθεια.
Τα Αφρικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (Africa CDC) ανακοίνωσαν ότι συγκαλούν έκτακτη σύσκεψη υψηλού επιπέδου με τη συμμετοχή της ΛΔ Κονγκό, της Ουγκάντας, του Νοτίου Σουδάν και διεθνών εταίρων, με στόχο την ενίσχυση της διασυνοριακής επιτήρησης, της ετοιμότητας και της αντιμετώπισης της επιδημίας.
Έμπολα – Εκατοντάδες ύποπτα κρούσματα
Σύμφωνα με τα έως τώρα στοιχεία, έχουν καταγραφεί 246 ύποπτα κρούσματα και 65 θάνατοι, κυρίως στις πόλεις Μονγκουάλου και Ρουαμπάρα. Παράλληλα, τέσσερις θάνατοι αφορούν εργαστηριακά επιβεβαιωμένα περιστατικά.
Οι υγειονομικές αρχές διευκρίνισαν ότι τα πρώτα εργαστηριακά ευρήματα δείχνουν πως δεν πρόκειται για το ιδιαίτερα θανατηφόρο στέλεχος Ζαΐρ του ιού, ενώ συνεχίζονται οι γενετικές αναλύσεις για την ακριβή ταυτοποίηση του στελέχους.
Τα Africa CDC εκφράζουν έντονη ανησυχία για τον κίνδυνο περαιτέρω διασποράς, εξαιτίας της αυξημένης μετακίνησης πληθυσμών, της εξορυκτικής δραστηριότητας στην περιοχή Μονγκουάλου, αλλά και του αστικού χαρακτήρα περιοχών όπως η Μπούνια και η Ρουαμπάρα.
Ο ιός παραμένει ιδιαίτερα επικίνδυνος
Παρά την ανάπτυξη εμβολίων και νεότερων θεραπευτικών επιλογών, ο Έμπολα εξακολουθεί να θεωρείται μία από τις πιο θανατηφόρες λοιμώδεις ασθένειες παγκοσμίως. Τα τελευταία 50 χρόνια έχει προκαλέσει περίπου 15.000 θανάτους στην Αφρική.
Η πιο σοβαρή επιδημία στη ΛΔ Κονγκό καταγράφηκε την περίοδο 2018-2020, με σχεδόν 3.500 κρούσματα και περίπου 2.300 θανάτους. Η τρέχουσα επιδημία είναι η 17η που καταγράφεται στη χώρα από το 1976, όταν ο ιός εντοπίστηκε για πρώτη φορά στο τότε Ζαΐρ.
Ο Έμπολα μεταδίδεται μέσω επαφής με σωματικά υγρά μολυσμένων ατόμων. Τα βασικά συμπτώματα περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό, εμετούς, διάρροια και αιμορραγίες. Οι ασθενείς γίνονται μεταδοτικοί μόνο μετά την εμφάνιση συμπτωμάτων, ενώ η περίοδος επώασης μπορεί να διαρκέσει από δύο έως και 21 ημέρες.
Η κατάσταση περιπλέκεται ακόμη περισσότερο από τη χρόνια αστάθεια στην ανατολική ΛΔ Κονγκό, όπου οι συγκρούσεις και η δράση ένοπλων ομάδων δυσκολεύουν σημαντικά τις επιχειρήσεις υγειονομικής παρέμβασης και παρακολούθησης.
Φωτογραφία: istock