Όπως επισημαίνει το ΕΛΚΕΘΕ, ο λαγοκέφαλος (Lagocephalus sceleratus) είναι ένα ξενικό, χωροκατακτητικό είδος που εισήλθε στην Ανατολική Μεσόγειο από την Ερυθρά Θάλασσα μέσω της Διώρυγας του Σουέζ. Στην Ελλάδα καταγράφηκε για πρώτη φορά το 2005 και σήμερα έχει εξαπλωθεί σχεδόν σε όλες τις ελληνικές θάλασσες, με τις εμφανίσεις του να γίνονται ολοένα συχνότερες.
- Διαβάστε επίσης – Λαγοκέφαλος: Το τοξικό ψάρι που απειλεί την υγεία και έχει εμφανιστεί στις ελληνικές ακτές
Επιπτώσεις στη βιοποικιλότητα και την αλιεία
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, ο λαγοκέφαλος αποτελεί είδος με μεγάλη προσαρμοστικότητα και ελάχιστους φυσικούς θηρευτές. Ανταγωνίζεται τα ντόπια είδη για τροφή, ενώ καταναλώνει και εμπορικά αλιεύματα, επηρεάζοντας την ισορροπία των θαλάσσιων οικοσυστημάτων.
Παράλληλα, προκαλεί σημαντικές οικονομικές απώλειες στους παράκτιους αλιείς, ιδιαίτερα στις περιοχές όπου ο πληθυσμός του είναι αυξημένος. Οι αλιείς αναφέρουν ότι καταστρέφει δίχτυα και άλλα αλιευτικά εργαλεία, μειώνει τα αλιεύματα και αυξάνει τον χρόνο και το κόστος εργασίας, καθώς απαιτούνται συνεχείς επισκευές και συχνά αλλαγή των αλιευτικών πεδίων.
Λαγοκέφαλος – Η τοξίνη που τον καθιστά επικίνδυνο
Το ΕΛΚΕΘΕ υπενθυμίζει ότι οι ιστοί του λαγοκέφαλου περιέχουν τετροδοτοξίνη (Tetrodotoxin – TTX), μια εξαιρετικά ισχυρή νευροτοξίνη για την οποία δεν υπάρχει γνωστό αντίδοτο. Η κατανάλωσή της μπορεί να προκαλέσει σοβαρή δηλητηρίαση και σε ορισμένες περιπτώσεις να αποβεί ακόμη και μοιραία.
Για τον λόγο αυτό, η ευρωπαϊκή νομοθεσία απαγορεύει τη διάθεση του λαγοκέφαλου και συγγενικών ειδών για ανθρώπινη κατανάλωση.
Μόνο ένα περιστατικό δηλητηρίασης στην Ελλάδα
Παρά την παρουσία του είδους στις ελληνικές θάλασσες εδώ και δύο δεκαετίες, το ΕΛΚΕΘΕ επισημαίνει ότι έχει καταγραφεί μόνο ένα περιστατικό δηλητηρίασης στη χώρα. Αφορούσε πέντε αλλοδαπούς ναυτικούς που κατανάλωσαν το ψάρι χωρίς να γνωρίζουν την επικινδυνότητά του.
Μέχρι σήμερα, δεν έχει καταγραφεί κανένας θάνατος από κατανάλωση λαγοκέφαλου στην Ελλάδα.
Οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι η παρουσία του είδους απαιτεί επαγρύπνηση και σωστή ενημέρωση των πολιτών και των αλιέων, χωρίς όμως υπερβολές ή αδικαιολόγητο πανικό.
Φωτογραφία: istock